2012年が始まりました。昨年は東日本大震災という千年に一度という大災害に見舞われた年でした。日本人が、人と人との絆の重さを感じた年でもありました。皆さんが支援している荒浜中学校の生徒は今日どんな始業式を迎えているのでしょうか？私たちは今なお不自由な学校生活を強いられている同じ中学生がいることを年があけても忘れてはならないと思います。

　さて、皆さんはどんなお正月を過ごしましたか。私は、箱根駅伝をテレビでみていました。箱根駅伝は、東京から箱根までの区間を往復する大学対抗の駅伝競技です。往復で、２１７．９キロあります。２日間で片道５人ずつが走り、合計10人がたすきをつないで走ります。今年は東洋大学が２年ぶりの優勝を勝ち取りました。

　私は、東洋大学テームの主将を務めた柏原選手のインタビューの言葉に心を打たれました。是非、皆さんに紹介したいと思います。
　
　柏原選手がインタビューでこう答えていました。「昨年，早稲田大学に、21秒差で負けたことが本当に悔しかった。あのときもっと力を出していればと後悔した。今年はどうしても勝ちたいと思った。21秒は10人で２秒、一人一人が２秒タイムを縮めるために１年間練習をしてきた。今日のタイムを１秒縮めよう，明日のタイムを１秒縮めようと思って走ってきた。」と答えていました。

　昨年，わずか21秒差で負けた雪辱を果たすために、そして，一人が２秒タイムを縮めることを目標に、練習に打ち込んだというのです。
　私は，21秒そして２秒の意味を考えてみました。駅伝は２１７．９キロで競う競技です。時間にすると約11時間かかります。そのうちのたったの21秒縮めることを目標にしたのです。一人分で考えると，一人は約20キロ走ります。時間にすると１時間少しかかります。そのうちのわずか２秒縮めることを目標に練習したというのです。

　わずか21秒で負けた雪辱を果たすために全員が話し合い練習し，わずか２秒を後悔をしないために，一人一人が必死で練習し，それを１年間重ね、その結果，東洋大学の選手たちは，大会新記録を樹立し優勝しました。行きも帰りのどちらも勝という総合優勝をしました。それも２位チームに９分以上の差をつけての勝利でした。９分以上の差をつけたことも大会初だそうです。
　やぶれたチームの監督が試合後のインタビューに答えていました。「うちと東洋大学との差は、勝ちたい気持ちの差」だと。
　
　さて，今日から３学期が始まります。新年に心に誓った目標があると思います。１学期２学期うまくいかなくて雪辱をしたいことがあると思います。
　全員で21秒，一人２秒と，すぐにできそうな目標でも，やろうという気持ちがないと目標を達成できません。そして、わずか２秒縮めるために，今日は１秒縮める練習をし，明日は１秒縮める練習をしたように、強い気持ちが必要です。
　３年生は卒業まであと２ヶ月、１・２年生は３ヶ月足らずとなりました。残し少ない日々，１日１日を目標達成むけて強い気持ちで取り組みましょう。

平成24年１月10日　３学期始業式にて